A tényleges ipari termelésben nem minden acél alkalmas "fűtésre és kalapálásra". Annak érdekében, hogy az így kapott alkatrészek erősek és tartósak legyenek, acél kovácsolás jellemzően a következő főbb acéltípusokat használja, az alkalmazástól függően:
1. Szénacél (az alapvető választás)
Általános meghatározás: Ez a legtisztább és legelterjedtebb acélfajta, főleg vas és szén kombinációja.
Jellemzők: Viszonylag könnyű vele dolgozni; melegítés után könnyen alakot vált, így a kovácsolás viszonylag egyszerű.
Alkalmazások: Ezt az acéltípust széles körben használják mindennapi alkatrészek, például közönséges csatlakozók, egyszerű karok vagy hardverszerszámok gyártásában, amelyek nem igényelnek rendkívül igényes kivitelezést. Előnye az alacsony költségben és a magas költséghatékonyságban rejlik.
2. Ötvözött acél (az erős választás)
Általános meghatározás: A közönséges acélon alapuló speciális fémelemeket, például krómot, nikkelt és molibdént adnak hozzá, például "páncélt" adva az acélnak.
Jellemzők: Bár ez a fajta acél keményebb és nehezebb megmunkálni az acélkovácsolás során, szilárdsága, keménysége és kopásállósága jelentősen javul az alakítás után.
Alkalmazások: Kifejezetten igényes feladatokhoz tervezték. Például az autómotorok főtengelyei, sebességváltói vagy bányászati gépek alkatrészei, amelyeknek hatalmas ütközési erőket kell ellenállniuk.
3. Rozsdamentes acél (a korrózióálló választás)
Általános meghatározás: Ez az acélfajta nagy mennyiségű krómot tartalmaz, és legnagyobb előnye, hogy "nem fél a víztől vagy a rozsdától".
Jellemzők: Jó a szívóssága, de eléggé érzékeny a hőmérsékletre. A rozsdamentes acél kovácsolásához nagyon pontos hőmérsékletszabályozás szükséges, ellenkező esetben hajlamos a repedésre.
Alkalmazások: Általában megtalálható élelmiszer-feldolgozó gépekben és orvosi berendezésekben, amelyek rendkívül magas higiéniai előírásokat igényelnek, vagy olyan szelepekben és szivattyútestekben, amelyek gyakran érintkeznek tengervízzel és vegyszerekkel.
4. Szerszámacél (a nehéz választás)
Általános meghatározás: Ahogy a neve is sugallja, ezt a fajta acélt kifejezetten "szerszámok" gyártására használják, például különféle vágószerszámok és formák.
Jellemzők: Rendkívül hőálló; magas hőmérsékleten és vörösen izzóan is megőrzi a magas keménységet, és nem lágyul meg. Alkalmazások: „kemény dió” a kovácsolóiparban, és általában tartós alkatrészek előállítására használják, amelyekhez más fémeket kell vágni vagy bélyegezni.
